Ο Μπομπ Γούντγουορντ, ένας από τους δημοσιογράφους που αποκάλυψαν το σκάνδαλο WaterGate, αποκαλύπτει πως ο Ντόναλντ Τραμπ γνώριζε πόσο επικίνδυνος ήταν ο κορωνοϊός και επέλεξε να αγνοήσει τις προειδοποιήσεις, αλλά και να αποκρύψει την πραγματικότητα από την κοινή γνώμη.
Ο δημοσιογράφος αναμένεται να κυκλοφορήσει ένα νέο βιβλίο με τίτλο Rage (οργή), στο οποίο παραθέτει δηλώσεις του ίδιου του Ντόναλντ Τραμπ, μέσα από μια σειρά συνεντεύξεων μαζί του από τον Δεκέμβριο 2019, ως τον Ιούλιο του 2020.
Παρότι το βιβλίο δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμη, πληροφορίες του μεταδίδει το CNN, που εξασφάλισε αντίγραφο του Rage, αλλά και ηχητικά ντοκουμέντα από τις συνεντεύξεις του Ντόναλντ Τραμπ στον Γούντγουορντ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ γνώριζε πόσο θανατηφόρος ήταν ο κορωνοϊός
Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ παραδέχτηκε πως γνώριζε ότι ήξερε πόσο θανατηφόρος είναι ο ιός, ενώ τον Μάρτιο ομολόγησε πως απέκρυψε τις πληροφορίες αυτές εσκεμμένα από την κοινή γνώμη.
«Πάντοτε ήθελα να υποβιβάζω [την επικινδυνότητα του κορωνοϊού]. Ακόμη μου αρέσει να το κάνω, γιατί δεν θέλω να προκαλέσω τον πανικό» φαίνεται να δηλώνει στον δημοσιογράφο.
Στο βιβλίο περιγράφεται το χρονικό της ενημέρωσης του Ντόναλντ Τραμπ αναφορικά με την επικινδυνότητα του κορωνοϊού. Σύμβουλοι του Αμερικανού Προέδρου τον ενημέρωσαν ήδη από τον Φεβρουάριο πως ο ιός μπορεί να έχει παρόμοιες συνέπειες με την ισπανική γρίπη του 1918, που στοίχισε τη ζωή σε 50 εκατ. πολίτες παγκοσμίως. Την περίοδο εκείνη, δεν καταγράφονταν παρά μερικές δεκάδες κρούσματα κορωνοϊού στις ΗΠΑ.
Τι έλεγε στον Γούντγουορντ και τι υποστήριζε δημόσια
«Ο ιός μεταδίδεται μέσω του αέρα. Αυτό είναι πάντοτε πιο δύσκολο από ότι αν μεταδιδόταν με την επαφή. Δεν χρειάζεται να ακουμπήσεις αντικείμενα. […] Είναι πολύ ευαίσθητο θέμα. Είναι επίσης πολύ πιο θανατηφόρος από τις κοινές γρίπες» δήλωνε ο Ντόναλντ Τραμπ στον δημοσιογράφο τον Φλεβάρη, την ώρα που δημόσια ισχυριζόταν πως ο κίνδυνος από τον ιό ήταν περιορισμένος.
Για έναν ολόκληρο μήνα, ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριζε πως η πανδημία βρίσκεται υπό έλεγχο και πως τα κρούσματα στις ΗΠΑ θα εξαφανιστούν. Στις 25 Φλεβάρη, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωνε δημόσια πως η απειλή του κορωνοϊού θα εξαλειφθεί μέσα στις επόμενες δύο ημέρες.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν θυμάται να τον έχουν προειδοποιήσει
Στην ερώτηση του δημοσιογράφου τον Μάιο, αν θυμάται τον σύμβουλό του να τον προειδοποιεί για τον κορωνοϊό, ο Ντόναλντ Τραμπ απάντησε πως δεν το θυμόταν. «Είμαι σίγουρος πως το είπε. Είναι καλό παιδί» σημείωνε.
Παρότι τα στοιχεία που παραθέτει το βιβλίο δείχνουν πως ο Ντόναλντ Τραμπ γνώριζε πολύ καλά, τον περασμένο Ιούλιο ακόμη, ο Ρεπουμπλικανός υποστήριζε πως δεν τον αφορά η πανδημία. «Ο ιός δεν έχει καμιά σχέση με μένα. Δεν είναι δικό μου το φταίξιμο. Είναι η Κίνα που άφησε αυτόν τον αναθεματισμένο ιό» δήλωσε στην τελευταία του συνέντευξη στον Γούντγουορντ.
Το βιβλίο του δις βραβευμένου με πούλιτζερ δημοσιογράφου που καίει τον Ντόναλντ Τραμπ
Δυο φορές βραβευμένος με Πούλιτζερ, ο Γούντγουορντ πραγματοποίησε εκατοντάδες εμπιστευτικές συνεντεύξεις στο παρασκήνιο, με άτομα που βρίσκονταν στην πρώτη γραμμή, γύρω από τον Αμερικανό πρόεδρο, ενώ εξασφάλισε σημειώσεις, ημερολόγια και εμπιστευτικά έγγραφα καθώς και δεκάδες επιστολές του Ντόναλντ Τραμπ προς τον Βορειοκορεάτη ηγέτη, Κιμ Γιονγκ Ουν.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι δηλώσεις πρώην συνεργατών του Ντόναλντ Τραμπ που απομακρύνθηκαν από τον Λευκό Οίκο. Ο πρώην υπουργός Άμυνας, Τζιμ Ματίς, φαίνεται να χαρακτηρίζει τον Ντόναλντ Τραμπ «επικίνδυνο» και ακατάλληλο», χωρίς «ηθικούς φραγμούς», ενώ υποστηρίζει πως οι επιλογές του σε επίπεδο εξωτερικής πολιτικής έδειξαν στους αντιπάλους της χώρας «πώς να καταστρέψουν την Αμερική».
Ο πρώην επικεφαλής των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, Νταν Κόουτς, από την πλευρά του, υποστηρίζει πως ο τρόπος που αντιδρά ο Ντόναλντ Τραμπ, υποδηλώνει κάποια κρυφή σχέση του με τον Ρώσο πρόεδρο. Πως δηλαδή, ο Βλαντιμίρ Πούτιν «κρατάει» με κάτι τον Αμερικανό πρόεδρο.
Ηλίθιος ο Μπους, υπερεκτιμημένος ο Ομπάμα
Τα θέματα που ξεπηδούν μέσα από τις σελίδες του βιβλίου άπειρα, όπως η φλογερή επικοινωνία του Ντόναλντ Τραμπ με τον Κιμ Γιονγκ Ουν, μέσα από 27 επιστολές του Αμερικανού στις οποίες ο Ρεπουμπλικανός αποκαλεί επανειλημμένα τον Βορειοκορεάτη «Αυτού εξοχότης» και να περιγράφει την «βαθιά και ξεχωριστή φιλία μεταξύ» τους που θα λειτουργήσει ως «μαγική δύναμη».
Σχέση που δεν έχει σίγουρα με τους προκατόχους του στον Λευκό Οίκο. Όπως λέει ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Γούντγουορντ παρουσίασε τον Τζορτζ Μπους «σαν ηλίθιο, που πράγματι ήταν», ενώ για τον Μπαράκ Ομπάμα εκτιμά πως είναι υπερεκτιμημένος. «Δεν νομίζω πως είναι έξυπνος […] Και δεν νομίζω πως είναι δεινός ρήτορας» λέει.
Το Rage έρχεται δύο χρόνια μετά το μπεστ σέλερ του δημοσιογράφου με τίτλο Fear (φόβος), στο οποίο ο Γούντγουορντ περιέγραφε το χάος που επικρατεί στον Λευκό Οίκο, με βοηθούς να αποκρύπτουν έγγραφα από τον Ντόναλντ Τραμπ για να προστατεύσουν τη χώρα από τις παρορμητικές αντιδράσεις του.